На юге Араратского сектора расположились три города, бывших столицами Армении разных эпох – Армавир, Двин, Арташат. Материальная культура этих городов, описанными многими историками, может своей некоторой частью предстать перед нами сегодня лишь благодаря находкам археологов. Их трудные поиски, длящиеся десятилетиями, позволяют выявлять закономерности развития культуры в этой части Армянского нагорья. Путешественники не чуждые интереса к археологии, могут осмотреть здесь раскопы цитаделей, усадеб и отдельных домов на территориях этих городов; заглянуть в шурфы и прикоснуться к камням, по которым ступали и армянские цари и простолюдины, и сандалии легионеров Рима, и котурны актёров Эллады, и, быть может, босые ноги апостолов христианства.
       По левому берегу Аракса находился древнейший город Армениии первая её столица – Армавир. Из предания, записанного Мовсесом Хоренаци, следует, что город был основан Арамаисом внуком Хайка; однако он не сообщает сведений, позволяющих определить время его основания.
       Урартские клинописи, найденные в окрестностях Армавира, повествуют о строительстве здесь в VIII в. до н. э. царём Урарту Аргишти крепости-города Аргиштихинили и системы орошения окрестных земель водами Аракса. Об этой крепости-городе можно судить, познакомившись с раскопками Эребуни, поскольку крепости-города государства Урарту в эту эпоху имели сходные фортификационные планы. В начале IV в. до н. э. Аргиштихинили подвергся опустошению и сгорел, город пришёл в упадок. К жизни он возродился в III в. до н. э., уже при Ерванде провозгласившим себя царём Армении. Крепость была заново укреплена, отстроены дворец царей и жилища скромного люда. К этому же времени относятся упоминания историков об армянских языческих святынях, в их числе священная платановая роща Армавирского оракула, по шелесту листьев которой производились гадания.
       В конце III в. до н. э. столица из Армавира переносится в Ервандашат. Жизнь в Армавире переходит в провинциальное русло, которое доводит его до начала новой эры, после чего город сходит с исторической сцены. Часть многочисленных находок археологов, сделанных в Армавире, можно осмотреть в Историческом музее Армении. Они, в основном, относятся к армянскому эллинистическому периоду (III – I вв. до н. э.). Карасы или пифосы с плоским маленьким донцем, сильно раздутым туловом и отогнутым наружу венчиком; кувшины с венчиком в виде трилистника; чаши-тарелки с округлёнными бортами и вогнутым вовнутрь венчиком; светильники – плоскодонные круглые чашечки со сливовидным носиком, почерневшим от копоти. Представлены также прекрасные образцы расписной керамики.
       Стеклянные изделия – бусы, застёжки, геммы, обломки стеклянных сосудов сирийского финикийского производства соседствуют со стеклом, изготовленным местными стеклодувами. Золотые медальоны из Армавира в виде тонких дисков, украшенных рельефными изображениями женских головок; здесь же были найдены две чаши – одна бронзовая, другая из серебра и ажурная золотая пектораль с узором в виде цветов лотоса.
       Находки в Армавире дают представление не только о культуре Армении того периода, но позволяют увидеть её связи с Восточным Средиземноморьем, существовании торговли и обмена с близкими и дальними соседями.